D’abord il faut distinguer les textes littéraires des autres. Ce n’est pas parce qu’un texte est écrit que c’est de la littérature. Les textes administratifs et les textes journalistiques sont des exemples de textes non littéraires.
Les textes littéraires se subdivisent en quatre grandes catégories :
· le texte romanesque qui est un récit (surtout composé de dialogues, de narrations et de descriptions) d’événements fictifs.
· le texte théâtral qui met en scène des personnages dont il montre les actions et rapporte les paroles.
· le texte poétique qui se caractérise par l’obéissance à des contraintes formelles et par l’attention particulière accordée aux qualités sonores du langage.
· le texte d’idées qui a une visée argumentative et présente une thèse d’ordre intellectuel (moral, philosophique, politique). C’est ce type de texte qui fera particulièrement l’objet des leçons suivantes.